こんばんは ユースケです。
自己紹介：BAR WHITE OAK 店主。ウイスキー文化研究所認定 ウイスキーエキスパート。JSA認定ソムリエ。2022年1月 東京・銀座にBAR WHITE OAK をオープン。YouTube、TikTokでカクテル動画を公開中！
この記事ではアメリカンウイスキーについて初心者向けに解説致します。アメリカンウイスキーとは、アメリカ連邦アルコール法に従ってつくられたウイスキーのこと。
そもそも「アメリカンウイスキー」という言葉をあまり聞かないかもしれませんが、これはアメリカ合衆国で造られたウイスキーのなかで「バーボン」が圧倒的な知名度を誇っているため。アメリカンのウイスキー＝バーボンと言っても過言ではありません。
今回はバーボンウイスキーはもちろんのこと、他のアメリカンウイスキーについてと、バーボン誕生の歴史も解説。
意外と知らなかったバーボンとアメリカンウイスキーのことを理解できれば、ウイスキーをもっと楽しむことができると思います。ぜひ最後までご覧ください。
【ウイスキー初心者向け講座】アメリカンとは？
アメリカンウイスキーとは
アメリカ合衆国の連邦アルコール法で規定された通り作られているウイスキーのこと。近年は蒸留所の建設ラッシュが続いており、その数は大小合わせると1000か所以上と言われていますが、正確な数は把握できていない状況です。
アメリカンウイスキーの生産は、大手メーカーが大規模な蒸留所で複数のブランドを生産している傾向があり、主な生産地はケンタッキー州とテネシー州ですが、マイクロディスティラリー（小規模蒸留所）はさまざまな州に存在し、現在はアメリカ全土で多彩な種類のウイスキーが生産されています。
【ウイスキー初心者向け講座】アメリカンとは？法定義
アメリカンウイスキーの法定義は以下の通り。
穀物を原料に１９０プルーフ（９５％）以下で蒸留し、オーク樽で熟成（コーンウイスキーは必要なし）
８０プルーフ（４０％）以上でボトリングしたもの
ウイスキー文化研究所発行『ウイスキーコニサー資格認定試験教本2015下巻』より引用
スコッチやアイリッシュなどのモルトウイスキーの法定義と比べれば、簡単にまとまっていますが、実際はアメリカンウイスキー各種にそれぞれ法定義が存在しています。詳細は次の項目で解説致します。
【ウイスキー初心者向け講座】アメリカンとは？種類について
アメリカンウイスキー７種類の解説。
≪バーボン・ウイスキー≫
法定義
法定義
原料の５１％以上がトウモロコシで、１６０プルーフ（８０％）以下で蒸留し、内側を焦がしたオークの新樽に１２５プルーフ（６２．５％）以下で樽詰めし、熟成させたもの。２年以上熟成させたものがストレート・バーボンウイスキー。
ウイスキー文化研究所発行『ウイスキーコニサー資格認定試験教本2015下巻』より引用
→トウモロコシを５１％以上使って作り、内側を焦がした新樽で熟成させたウイスキー。
主な銘柄：ジム・ビーム、メーカーズマーク、ワイルドターキー、フォアローゼス、ジャックダニエルなど
アメリカンウイスキーの代表格「バーボンウイスキー」は全世界で飲まれているアメリカを代表するお酒です。バーボンの特徴は何といってもバニラのような香りと、深みのある味わい。バーボンは熟成樽から強く影響を受けており、真っ黒に焦がした新樽で熟成させることで、その特徴的な味わいを生み出しています。
バーボンウイスキーとグレーンウイスキーの違いについて
バーボンウイスキーと、スコッチやアイリッシュなどでご説明した「グレーンウイスキー」は、似ているウイスキーだと言われることがありますが、バーボンとグレーンは異なる点がいくつもあります。
- バーボンは原料にトウモロコシを51％以上使用。グレーンは小麦かトウモロコシを主原料とする。
- バーボンは内側を真っ黒に焦がした新樽で熟成させる。（グレーンウイスキーはサードフィル、フォースフィルなどの古い樽を使用）
- バーボンのほうが蒸留したアルコール度数が低い。（蒸留液はグレーンウイスキーよりもフレーバーが豊富で個性的）
- バーボンは仕込み水が硬水。（特殊な製法「サワーマッシュ方式」によってPH値が調整されている）
- 熟成環境。（スコットランドよりもケンタッキー州のほうが乾燥していて平均気温が高く、熟成のスピードが早い）
など。
バーボンとグレーンは連続式蒸留器で製造されている点は同じですが、根本的に違うウイスキーです。バーボンは単体で飲まれますが、グレーンは基本的にブレンデッド用の原酒として生産されているため、バーボンよりも個性が控えめで軽い味わいに造られています。
シングルモルトウイスキーをバーボンと同じ内側を焦がした樽に入れて熟成させると…原料がモルトであるにもかかわらず、バーボンのような個性になってしまいます。それくらい「熟成樽」による影響を強く受けてしまうのが「ウイスキー」なのです。
≪ライウイスキー≫
法定義
原料の５１％以上がライ麦で、１６０プルーフ（８０％）以下で蒸留し、内側を焦がしたオークの新樽に１２５プルーフ（６２．５％）以下で樽詰めし、熟成させたもの。２年以上熟成でストレート・ライウイスキー。
ウイスキー文化研究所発行『ウイスキーコニサー資格認定試験教本2015下巻』より引用
→ライ麦を５１％以上使って作り、内側を焦がした新樽で熟成させたウイスキー。
主な銘柄：オールドオーバーホルト、ワイルドターキー・ライ、ノブクリーク・ライ、ミクターズ、サゼラック・ライ など
ライウイスキーはバーボンに次いで生産量が多いアメリカンウイスキー。バーボンと製造方法が似ており、原料の配合（マッシュ比率）が異なっています。バーボンウイスキーのブランドが「仕込み違い」でライタイプを生産していることもよくあります。
味わいもバーボンに似ていますが、ライウイスキーのほうが軽めに造られているものが多い傾向にあります。銘柄によっては、バーボンとほぼ変わらないようなフレーバーを持つ、力強いタイプのライウイスキーもありますので一概には言えません。
バーテンダーでもブラインドテイスティングで「バーボン」と「ライウイスキー」を言い当てるのは至難の業です…
≪ホイートウイスキー≫（ウィートウイスキー）
法定義
原料の５１％以上がホイート（小麦）で、１６０プルーフ（８０％）以下で蒸留し、内側を焦がしたオークの新樽に１２５プルーフ（６２．５％）以下で樽詰めし、熟成させたもの。２年以上熟成でストレート・ホイートウイスキー。
ウイスキー文化研究所発行『ウイスキーコニサー資格認定試験教本2015下巻』より引用
→小麦を５１％以上使って作り、内側を焦がした新樽で熟成させたウイスキー。
主な銘柄：バーンハイム、キャットスキル・フィアレス。
ホイート（小麦）がメインで作られるウイスキー。こちらも原料以外はバーボンやライウイスキーとほぼ変わりません。ホイートウイスキーはライウイスキーよりもさらに軽めに造られていることが多く、やわらかい口当たりで味わいに落ち着きのある印象。グレーンウイスキーのようにドライでスッキリとしたタイプもあります。
≪モルトウイスキー≫
法定義
原料の５１％以上がモルトで、１６０プルーフ（８０％）以下で蒸留し、内側を焦がしたオークの新樽に１２５プルーフ（６２．５％）以下で樽詰めし、熟成させたもの。２年以上熟成でストレート・モルトウイスキー。
ウイスキー文化研究所発行『ウイスキーコニサー資格認定試験教本2015下巻』より引用
主な銘柄：ウエストランド・アメリカンオーク、ジャック・ダニエル・トワイスバレルドスペシャルリリース・アメリカンシングルモルト など
アメリカンウイスキーにも「モルトウイスキー」がありますが、スコッチやアイリッシュと定義が異なっています。原料にモルトを５１％以上使用することでモルトウイスキーと名乗ることができます。つまり、スコッチなどのモルトウイスキーとは全くの別物。
ちなみに、原料に100％モルトを使用して造っている場合は「アメリカン・シングルモルトウイスキー」となり、アメリカンウイスキーではスコッチの「シングル」（一つの蒸留所）とは異なる法定義となっています。現在アメリカではマイクロディスティラリーが増加しており、モルトウイスキーを造る蒸留所も珍しくはありません。今後は日本で販売されるアメリカンモルトウイスキーも増えるかもしれませんね。
≪ライモルトウイスキー≫
法定義
原料の５１％以上がライモルト（ライ麦芽）で、１６０プルーフ（８０％）以下で蒸留し、内側を焦がしたオークの新樽に１２５プルーフ（６２．５％）以下で樽詰めし、熟成させたもの。２年以上熟成でストレート・ライモルトウイスキー。
ウイスキー文化研究所発行『ウイスキーコニサー資格認定試験教本2015下巻』より引用
ライモルト（ライ麦を麦芽にしたもの）を使って製造するウイスキーのこと。100％ライモルトの場合は「シングル・ライモルトウイスキー」になります。
アメリカ産のライモルトウイスキーは日本ではほとんど流通していません。
恥ずかしい話、わたくしも飲んだことがありません…
≪コーンウイスキー≫
法定義
原料にトウモロコシ（コーン）を８０％以上使用し、１６０プルーフ（８０％）以下で蒸留したもの。ストレート・コーンウイスキーは古樽か、内側を焦がしていないオークの新樽に１２５プルーフ（６２．５％）以下で樽詰めし、２年以上熟成させたもの。
ウイスキー文化研究所発行『ウイスキーコニサー資格認定試験教本2015下巻』より引用
主な銘柄：ジョージアムーン・コーンウイスキー、プラットヴァレー など
コーンウイスキーはトウモロコシの風味を重視して造られているウイスキー。バーボンよりも多くのトウモロコシを使用し、ウイスキーの熟成には影響力の少ない「古樽」をつかうことで、原料由来の風味を残して造られています。
また、コーンウイスキーの法定義には「熟成」の必要性が記されておらず、アメリカンウイスキーの中で唯一、熟成させなくてもウイスキーとして認められています。つまり、樽熟成させても良いし、一切熟成させず蒸留直後の状態でボトリングしても、コーンウイスキーと名乗ることができるのです。国際的なウイスキーの法定義と比べてみると、樽での熟成を行わなくても「ウイスキー」として認められているのは異例です。さすが自由の国アメリカ（笑）
コーンウイスキーは軽い口当たりで、原料のトウモロコシの風味を感じる香ばしさと甘さが魅力的。最近では、あえてしっかりと樽熟成させたコーンウイスキーも造られているようですが、王道はトウモロコシのフレーバーを感じさせるフレッシュなタイプになります。
≪アメリカン・ブレンデッド・ウイスキー≫
法定義
ストレートウイスキーにそれ以外のウイスキーかスピリッツをブレンドしたもので、ストレートウイスキーを２０％以上含む。
ウイスキー文化研究所発行『ウイスキーコニサー資格認定試験教本2015下巻』より引用
バーボンやライ、コーンのストレートウイスキー（ベースとなるウイスキー）に対し、他のウイスキーやスピリッツを加えてブレンドしたウイスキーのこと。ベースウイスキーはアルコール度数５０度に換算して20％以上使用されています。
日本に輸入されている銘柄としては、初のアメリカンブレンデッドウイスキーであり、アメリカ国内で人気のある「シーグラム・セブンクラウン」が有名です。味わいはカナディアンウイスキーににており、ドライでライトボディ。スムースな飲み口でスッキリとした個性。
ストレートバーボンウイスキーを50％以上使用している場合は「ブレンデッド・バーボン」と名乗ることができます。
次のページではアメリカンウイスキーの歴史を解説！
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